本報記者 龔夢澤

    9月14日，在一場備受矚目的判決中，蘋果公司作為被告遭遇了“當(dāng)頭一棒”，甚至其每年能貢獻(xiàn)近200億美元毛利的業(yè)務(wù)，也會受到影響。

    長久以來，蘋果公司一直壟斷著iOS上的交易——所有iOS應(yīng)用只要涉及到軟件付費或內(nèi)購，都要支付一筆“蘋果稅”，抽成比例高達(dá)30%。按此計算，僅通過應(yīng)用商店一項，蘋果在2020年便獲得了高達(dá)192.9億美元的收入，折合人民幣約1244億元，利潤率超過75%，該業(yè)務(wù)被稱作蘋果的“超級印鈔機”。

    30%對于大部分廠商來說都不是小數(shù)目，因此，業(yè)界也一直對蘋果這霸道的政策怨聲載道。埃隆·馬斯克就曾公開表示：“蘋果應(yīng)用商店所收取的費用實際上是在全球范圍內(nèi)對互聯(lián)網(wǎng)征稅。”但就在近日，美國聯(lián)邦法院勒令蘋果不得強迫開發(fā)商使用應(yīng)用內(nèi)支付，并要求蘋果允許App開發(fā)商將用戶引導(dǎo)至第三方支付系統(tǒng)，該法令將于12月份生效。

    開發(fā)商結(jié)盟對簿蘋果

    蘋果或?qū)⑹厍|元“護(hù)城河”

    3年前，騰訊因與蘋果在微信公眾號打賞是否交蘋果稅而險些“撕破臉”，或許是考慮到微信占據(jù)了中國用戶近半的手機使用時間，蘋果最終妥協(xié)，微信也成為了極少數(shù)讓蘋果開特例的廠商。

    此后，身為騰訊旗下的游戲廠商，Epic Games接過了向蘋果宣戰(zhàn)的大旗。2020年8月份，Epic將蘋果告上法院，抗議“蘋果稅”所帶來的壟斷問題。作為回應(yīng)，高高在上的蘋果公司火速將Epic Games產(chǎn)品Fortnite（堡壘之夜）從應(yīng)用商店下架。

    Epic Games也沒有坐以待斃，而是聯(lián)合了12家公司共同成立了應(yīng)用程序公平聯(lián)盟（下稱“CAF”），組成強大的反蘋果稅聯(lián)盟。而此舉深得民心，1個月時間內(nèi)，CAF陣容就擴展到了40家公司，并開啟了一場聲勢浩大的反壟斷訴訟。

    經(jīng)過1年多的審判，近日，美國聯(lián)邦法院終于正式裁定蘋果敗訴。審理法官發(fā)布了一項永久禁令，要求蘋果允許美國開發(fā)商引導(dǎo)用戶使用蘋果應(yīng)用內(nèi)購買系統(tǒng)外的支付方式，這意味著，開發(fā)商可以引導(dǎo)用戶遠(yuǎn)離蘋果的應(yīng)用內(nèi)置付費功能，提供自己的付費鏈接，從而繞過30%的“蘋果稅”。而這也讓蘋果應(yīng)用商店App Store的生財利器（蘋果稅）遭受了沉重打擊。

    值得一提的是，Epic Games在起訴中列舉了蘋果公司10項指控，其中僅“要求應(yīng)用內(nèi)購買系統(tǒng)外的支付方式”被法院認(rèn)可。審理法官表示，Epic Games未能證明蘋果是非法壟斷企業(yè)或違反了反壟斷法，而就蘋果反告Epic Games違約的補償部分，法官認(rèn)為Epic Games需賠償蘋果至少365萬美元。

    Epic Games創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官蒂姆·斯威尼認(rèn)為，這一裁決對開發(fā)者和消費者來說是一次敗北。他表示，“我們將繼續(xù)戰(zhàn)斗，Epic Games會再次上訴并說服法官，要求蘋果開放用戶在App Store之外的地方下載應(yīng)用程序等。”

    反觀蘋果，公司認(rèn)為這場法庭戰(zhàn)是一場勝利，因為法官同意蘋果的立場，即該公司“沒有違反反壟斷法”。然而，市場顯然不這么看。判決公布當(dāng)日，蘋果股價下跌超3%，創(chuàng)出今年5月份以來的最大跌幅。市值蒸發(fā)超800億美元。

    全球反壟斷圍剿“蘋果稅”

    蘋果生態(tài)系統(tǒng)被撕開裂縫

    除了蘋果和Epic Games之間的訴訟大戰(zhàn)，最近兩年，多個國家也開始調(diào)查，蘋果是否在借助App Store壟斷地位獲取超額違規(guī)盈利。

    《證券日報》記者注意到，韓國在上月底已通過《電信商業(yè)法案》，對蘋果和谷歌等具有主導(dǎo)市場地位的應(yīng)用商店運營商提出了限制，保護(hù)開發(fā)者自由選擇應(yīng)用支付系統(tǒng)的權(quán)利。

    與此同時，歐盟也正在考慮出臺新法，使蘋果開放其利潤豐厚的App Store，以便用戶可以從互聯(lián)網(wǎng)或第三方應(yīng)用商店下載應(yīng)用程序。除此之外，德國、英國、印度，甚至連蘋果自己的大本營美國，也先后掀起了針對“蘋果稅”和App Store的反壟斷調(diào)查。

    面對多國反壟斷機構(gòu)的圍剿和開發(fā)商此起彼伏的抵制聲浪，蘋果悄然改變了態(tài)度。2020年11月份，蘋果推出了“小企業(yè)計劃”，宣稱“將一些小公司的抽成比例降至15%”，此舉被認(rèn)為是蘋果向立法者和開發(fā)商拋出的橄欖枝。

    2021年8月份，蘋果開啟“新聞合作伙伴計劃”，將新聞出版商交給蘋果的訂閱分成砍半至15%；9月1日，蘋果再宣布，允許全球“閱讀類”應(yīng)用開發(fā)者在應(yīng)用內(nèi)提供網(wǎng)站鏈接，可繞開App Store抽成購買付費內(nèi)容。除此之外，蘋果還更新了與開發(fā)者的協(xié)議條款，允許開發(fā)者使用電子郵件等溝通方式，告訴用戶在iOS應(yīng)用之外的支付方式，并且不再限制應(yīng)用、應(yīng)用內(nèi)購買和訂閱提供的價格。

    就在日前（9月2日），為了和日本公平貿(mào)易委員會達(dá)成和解，蘋果宣布開放第三方付款渠道，允許開發(fā)人員將付款界面跳轉(zhuǎn)至外部網(wǎng)站，從而讓用戶用第三方支付App購買服務(wù)。

    再將視線轉(zhuǎn)至國內(nèi)，“蘋果稅”也初現(xiàn)松動跡象?！蹲C券日報》記者登陸微博App發(fā)現(xiàn)，目前購買會員已經(jīng)可以繞開蘋果官方支付系統(tǒng)，使用第三方支付渠道，例如微信和支付寶。

    記者注意到，選擇“放權(quán)”閱讀類應(yīng)用，在于該類應(yīng)用抽成在蘋果App Store總收入占比不高，占比70%的游戲應(yīng)用才是根本。“Epic Games起訴蘋果案件的判決帶來的根本影響，在于蘋果可能要被迫在美國支持游戲等應(yīng)用開發(fā)者繞開自己的支付體系。”新浪財經(jīng)專欄作家林示表示。

    林示認(rèn)為，Epic Game的核心訴求是明確蘋果的壟斷地位，從而徹底廢除蘋果的應(yīng)用內(nèi)付費系統(tǒng)，打破蘋果對iOS軟件分發(fā)的控制，但這項裁決遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到其預(yù)期目標(biāo)。“Epic Games十項控訴只有第三方支付這一項獲得支持，蘋果股價3%的跌幅算是反應(yīng)了第三方支付接入后的收入損失和一些市場情緒，但這只是皮外傷而已。”

    他認(rèn)為，這項裁決可以看作是在蘋果精心控制的生態(tài)系統(tǒng)上被撕開了裂縫。蘋果的市場占有率和高利潤具備壟斷或者雙寡頭的特征，但是蘋果在產(chǎn)品和服務(wù)方面是盡責(zé)且優(yōu)秀的。允許第三方支付雖然會讓蘋果損失收入，但不會傷筋動骨。

    資深國際經(jīng)濟(jì)法律師馬向接受《證券日報》記者采訪時表示，判決范圍圈定在“移動游戲購買交易”，而非整體App或者是廣義的游戲市場，且適用于美國市場，而非全球。從執(zhí)行周期來看，審理主體法院是區(qū)域聯(lián)邦法院，判決會在90天內(nèi)生效。但是雙方上訴的話還需要經(jīng)過聯(lián)邦巡回法院、最高法院才有終審結(jié)果，預(yù)計要經(jīng)歷2年左右時間。

    “以美國、歐盟、日韓、中國為代表的全球范圍的反壟斷調(diào)查，要求平臺方更加開放的立法不可避免。”談及雙方最終的訴訟走向，馬向認(rèn)為，加大力度調(diào)查的同時，平臺方也會有相應(yīng)的反制措施，包括但不限于跳轉(zhuǎn)第三方支付的時候進(jìn)行攔截，如提示風(fēng)險等，降低跳出率；提升平臺廣告和應(yīng)用搜索的商業(yè)化，彌補支付抽成；或以安全為名義進(jìn)一步限制App收集用戶數(shù)據(jù)等。”在馬向看來，未來設(shè)備和系統(tǒng)對應(yīng)用和支付方式的掌控力度和抽成比例會被削弱將成為必然，這會有利于平臺型應(yīng)用，尤其是具備用戶原創(chuàng)內(nèi)容平臺的長期發(fā)展。